診療放射線技師とは

「人体に放射線を照射する」これはとても危険なことです。広島や長崎の原爆。チェルノブイリや東海村での原子炉事故。これらは放射線が殺人光線であることを証明しています。しかし日本には放射線を人体に照射することを仕事にしている人たちがいます。それが「診療放射線技師」です。レントゲンがエックス線を発見してから120年の間、エックス線を人に照射して病気を診断する「エックス線撮影」が行われてきました。レントゲンがエックス線を発見した翌年には、エックス線が人体に害を与えることがわかりました。「放射線障害」という歴史の始まりです。しかし現在その能力は放射線でガンを退治する「放射線治療」へと応用されています。
国は、放射線により病気が発見される利益は認めながらも、その害を考慮して専門的な教育を受け、知識と技術のある者だけに免許を与える制度をスタートさせました。そして現在、「診療放射線技師」として全国で4万人以上が病院などで働いています。画像診断の分野では、超音波（エコー）や核磁気共鳴装置（MRI）などエックス線を使わない機器も普及してきました。国は、「診療放射線技師」の能力を認め、エコーやMRIの使用も許可しています。
病院などで行われるのは、血液検査や生理学的検査、そして画像検査です。とりわけ画像検査は病気やけがが重く、確実な情報がほしい場合に行われます。「診療放射線技師」はその画像検査全般に関係しています。また近年、急激に進歩した「放射線治療」は、手術のできないガンなどに対して、手術に変わる手段として、その利用が急速に広がっています。